Professionelle Schneideplotter

Welche Schneidebreiten sind im Profibereich üblich? 

Ursprünglich wurden Plotter für Folien in den Breiten 63 cm und 126 cm produziert. Der Grund hierfür war, dass sich der Markt für Schneideplotter zunächst in Ländern entwickelte, in denen Zollmaße üblich sind. So wurden die ersten Plotter mit einer Schnittbreite von 50 Zoll (ca. 127 Zentimeter) hergestellt, weil dies ein verbreitetes Maß war. Um keinen Rest zu haben, wurden diese Folien für die kleinen Plotter halbiert. Im Bereich Textildruck hat sich mittlerweile jedoch die 50 cm Folie als Standard durchgesetzt. Bei Digitaldruckern sind wiederum 62 Zoll (ca. 157 Zentimeter) Breite üblich. Da auch diese Folien geschnitten werden sollen, gibt es heute auch 160 cm Schneideplotter.

Was sind die häufigsten Plottergeräte?

Wie breit sollte mein Plotter sein? Die Maschinen, die wir am meisten verkaufen, sind die sogenannten 60 cm Maschinen, die alle 63 cm Folienbreite von Rolle verarbeiten können. Mit diesen Plottern ist eine Schrifthöhe von 60 cm möglich, was schon sehr groß ist. Außerdem gibt es Anwendungen, bei denen die einzige Anforderung darin besteht, eine 63 cm breite Folie plotten zu können. Die zu schneidenden Objekte sind oft viel kleiner. Plotter mit einer Schnittbreite von 126 cm oder mehr werden fast ausschließlich von professionellen Beschriftungs- und Digitaldruckbetrieben eingesetzt.

Ist extra Plottersoftware nötig?

In der Regel werden Plotter mit PCs angesteuert. Bei professionellen Geräten ist es üblich, dass eine Plug-in-Software mitgeliefert wird, die das Schneiden direkt aus CorelDraw® oder Adobe Illustrator® ermöglicht. Bei manchen Geräten ist eine Schneidesoftware im Lieferumfang enthalten, die oft einen eingeschränkten Funktionsumfang hat und für den Import von Grafiken aus anderen Programmen gedacht ist. Eine Ausnahme bildet hier GRAPHTEC®, die bei ihren CE7000-Geräten neben der üblichen Plug-in-Software, eine richtige Schneidesoftware mitliefern. Außer Adobe Illustrator® und CorelDraw® können "echte" Schneidesoftwarepakete wie EuroCUT eingesetzt werden. Das sind spezialisierte Softwarepakete, die auf den Einsatz von Profibeschriftern zugeschnitten sind - hier gibts besondere Funktionstools wie zum Beispiel die Eingabe von Versalhöhen, Spationierung, Kreissatz und Vektorisierung.

Was brauchen Sie zum Plotten?

Um Folie zu schneiden, brauchen Sie einen Plotter, einen PC oder MAC, sowie ein geeignetes Grafikprogramm. Zusätzlich werden für das Entfernen der überflüssigen Folie nach dem Schneiden eine Entgitternadel und eine spitze Pinzette benötigt. Wenn Schilder oder Fahrzeuge beklebt werden sollen, ist außerdem ein Plastikrakel erforderlich, um die Folie fest anzudrücken, bevor die Übertragungsfolie entfernt wurde. Ein Filzrakel ist hingegen nötig, um die Folie andrücken zu können, sobald sie keinen Schutz mehr hat. Zusätzlich ist es praktisch, wenn Sie über einen Tisch mit guter Beleuchtung verfügen. Für das Anbringen von Montage- oder Transferfolien ist unser Folienabroller hilfreich. Bei Bedarf können auch Textilien bedruckt werden. In diesem Fall wird jedoch noch eine Transferpresse benötigt.

Welche Hersteller gibt es auf dem Markt?

In den vergangenen drei Jahrzehnten, in denen Schneideplotter in Deutschland auf dem Markt sind, sind etliche Unternehmen gekommen und gegangen. Unter den Herstellern, die seit den Anfängen dabei sind, vertreten wir ROLAND®, SUMMA®, MIMAKI® und GRAPHTEC®.

Servomotor oder Schrittmotor?

Ein Schrittmotor ist ein Motor, der nicht kontinuierlich dreht. Stattdessen macht er definierte Schritte, was die Ansteuerung dieser Motoren einfach macht. Man sendet 100 Impulse an den Motor und dieser führt dann 100 Schritte aus. Je nach Übersetzungsverhältnis und Schrittweite ergibt sich hieraus eine bestimmte Strecke. Da Schrittmotoren preiswert sind und man die notwendige Elektronik und Software ebenfalls relativ einfach herzustellen ist, kann man mit ihnen günstige Plotter bauen. Dafür gibt es aber auch Nachteile: So sind Schrittmotoren meistens nicht sehr leistungsstark und haben eine geringe Beschleunigung, wodurch die angegebene Höchstgeschwindigkeit oft nicht erreicht wird. Zudem sind sie häufig sehr laut und machen unangenehme Geräusche. Außerdem haben Schrittmotoren eine begrenzte Auflösung, was die technisch mögliche Genauigkeit beeinträchtigen kann. Auch ist es ohne großen Aufwand schwer festzustellen, ob der Motor tatsächlich alle geforderten Schritte ausführt.

Der Servomotor dreht sich kontinuierlich, sobald eine Spannung angelegt wird. An der Motorachse befindet sich ein Decoder, in dem eine transparente Scheibe montiert ist. Diese Scheibe ist mit mikroskopisch feinen Linien versehen, die sternförmig angeordnet sind. Über eine Lichtschranke erkennt die Elektronik, wie oft der Motor gedreht hat und welche Strecke er zurückgelegt hat. So kann theoretisch jede beliebige Position angefahren werden. Servomotoren sind sehr kräftig, beschleunigen extrem und sind relativ leise. Nur wenn die Motoren eine Position halten müssen, kann ein leises Brummen auftreten.

Das Problem mit Schrittmotoren ist am einfachsten anhand des Zeichnens eines Kreises zu erklären. Hier wird es immer zu Positionen kommen, die keinem ganzen Schritt entsprechen. Nun entscheidet die Steuerung, ob sie den Schritt macht oder nicht. Das nennt man Interpolieren. Das Schnittbild sieht dadurch oft unruhig aus und kleine Objekte wirken unsauber.

Was ist besser: Tangentialmesser oder Schleppmesser?

Bei einem Schleppmesserplotter kann sich das Messer dank Kugellagern im Halter frei drehen. Die Messerspitze liegt etwas außerhalb der Drehachse. Daher wird es mitgeschleppt und folgt der Bewegung des Schneidekopfs. Mit dieser Technik würden sich aber keine sauberen Ecken erzeugen lassen. Auch Radien und Kurven könnten nicht exakt dargestellt werden. Hier kommt eine ausgeklügelte Softwarekorrektur ins Spiel, die den Schneidekopf über die eigentliche Ecke hinausbewegt, bis sich die Spitze des Messers genau im Scheitelpunkt des Winkels befindet. Der Plotter führt dann eine Radialbewegung aus, bei der das Messer in die Richtung des folgenden Vektors gedreht wird. Sobald die gewünschte Richtung erreicht ist, wird der Schneidevorgang fortgesetzt. Den Abstand zwischen der Drehachse und der Messerspitze nennt man Offset. Der Offset muss bei Plottern mit Schleppmesser in Abhängigkeit vom verwendeten Messer eingestellt werden.

Der Tangentialmesserplotter hat ein Messer, das mit einem Servomotor verbunden ist. Dieser Motor dreht das Messer in die gewünschte Schnittrichtung. Um die Genauigkeit bei Ecken zu gewährleisten, kann das Messer angehoben und in die gewünschte Richtung gedreht werden, bevor weiter geschnitten wird. Bei dickem Material kann ein Überschnitt durchgeführt werden, um scharfe Winkel und präzise Ergebnisse zu erzielen. 

Plotter mit einem Schleppmesser als Schneidewerkzeug sind wegen der niedrigen Kosten der Fertigung günstiger und können höhere Verarbeitungsgeschwindigkeiten erzielen, da das Messer nicht an jeder Ecke angehoben werden muss. Mit der Optimierung des Schleppmessers wurde die Schneidequalität bei normal dicken Folien so weit verbessert, dass sie kaum noch von Tangentialmesserplottern unterschieden werden kann.

Ein Tangentialmesserplotter ist eine Maschine, die präzise zum Schneiden von vielen verschiedenen Materialien, auch dicker und schwierigerer Werkstoffe, verwendet wird. Die Genauigkeit des Tangentialmessers rechtfertigt die Mehrkosten dieser Technik